编者按：新水源地及引水工程是省、市重大民生工程，也是民心工程。工程开工以来，全市上下凝心聚力扎实推进，各项工作进展有序，成效显著。在新水源地及引水工程主线建成即将通水之际，本报特推出系列报道，敬请关注。
 
　　“取水口，我这里是泵站，现在请开闸放水！”“收到，现在开始放水……”6月11日上午10点18分，在盐城新水源地及引水工程宝应取水泵站，随着工作人员互呼结束，汩汩长江水从出水口涌出，浪花飞溅，经泵站加压后通往盐城的送水管道。
　　至此，备受市民关注和企盼的盐城新水源地及引水工程开始试通水。随着管线及设备一段段、一步步调试，长江水将源源不断流向盐城。
　　历经科学论证、精心设计施工——京杭大运河扬州宝应段水源地及引水工程，是盐城历史上最大的跨区域引水工程、最大的饮用水提档升级和安全保障工程，也是惠及子孙后代的“生命线”工程。
　　“一汪好水”，数年期待。新水源地及引水工程建成，给市民带来前所未有的“好水”，这是我市几代人的企盼和努力。
　　毋庸置疑，新水源给这座城市带来的民生效应，远远不止应对“饮用水安全”，它对这座城市经济社会发展影响深远。
　　盐城地处苏北里下河地区，濒临黄海，具有得天独厚的水资源优势。大纵湖、九龙口等湖泊水域面积近百平方公里，水网密布，仅市区就有近200条河道。因为有着丰富的水资源，盐城赢得了“百河之城”的美称。
　　水是大自然对盐城的特别恩赐。按理说，盐城不应该缺水。然而让人诧异的是，盐城不仅缺水，而且是典型的水质型缺水城市。资料表明，盐城的正常水情是：汛期水多，非汛期水少，常年水质不稳定。
　　原因是多方面的。盐城位于苏北里下河腹部地区东部，地势低洼，水源水质受上游水系影响程度明显。一段时期，市区饮用水源水质不稳定，部分时段水质不达标，甚至还要受到水污染的威胁。
　　为保证饮用水安全，我市始终没有停止过改善水质的努力。主动调整产业结构，铲除水污染隐患；实施建设“清水走廊”行动，确保主要河流断面水质达标；加强水源监管监测，综合治理水源地，启用新取水口、建设新水厂，实现水厂管网综合利用，保证在任何情况下市区供水安全。
　　然而，一系列的举措并没有让盐城完全摆脱水患的阴影。在市城乡建设局城建处处长、市新水源建设项目办工程管理部负责人韩咏生记忆里，市区发生过多起水源地水污染事件，不得不采取降压供水，水量小、部分楼层甚至供不上水，给群众生产、生活带来极大不便。
　　“随着经济社会的快速发展，盐城亟须开发稳定可靠的新水源，以确保城市供水安全。”解决水源成为群众的新企盼。 
　　民有所呼，政有所应。市委、市政府顺应民意，经过科学论证，果断决策跳出里下河地区新辟优质水源，着力建立水质优良、安全可靠的新水源地，实现与现有水源地的互补，让百万民众喝上安全优质的饮用水。
　　2014年，我市邀请国内顶级专家，对盐城源水进行全面“会诊”。专家提出：有必要在市外建立新的水源地，从市域外引入条件较好的水源。
　　此后，我市马不停蹄在市外寻找新水源地，邀请专家一次次进行专题论证。韩咏生介绍，当时在水源地选择上有三个方向，分别是长江、京杭运河及苏北灌溉总渠。在确定水源地的原则上也有三个方面：水质、水量及工程实施的可行性和难易程度。
　　2014年12月初，市城乡建设局按照市委、市政府要求，联合相关专业机构，就我市新水源地方案开展深入研究。详细比选论证长江、京杭运河、苏北灌溉总渠等盐城周边大型水体，作为盐城新水源地的优势和不足，择优选择我市新水源地。
　　寻找优质水源的过程也是一次次“科学决策、民主决策、依法决策”的过程。2015年5月25日，我市在南京组织召开《盐城市新水源地比选论证报告》评审会。综合考虑水质、水量、水价、投资规模、受益人口、施工难度和运营维护等因素，以中国工程院王超院士为组长的专家组评审意见：在京杭运河宝应金氾水段开辟放心水源，将长江之水引入盐城，是盐城充分利用长江水源的最佳选择。
　　选择在京杭运河建设新源地，原因是多方面的。韩咏生分析，京杭运河的水直接来自于长江，其水质常年稳定在地表水Ⅲ类标准以上，且水量充足。同时，京杭运河是我国南水北调工程，国家立法对河道水质进行保护，其水质能够得到有效保证。此外，宝应离市区相对较近，且有一半工程在我市境内，加之管线经过地域为里下河河网地区，人口密度相对较低，对工程施工有一定的有利条件。
　　经过工程前期可研、环评、水资源论证等一系列评审，2015年9月23日，省发展和改革委员会对《盐城市新水源地及引水工程项目建议书》作出批复，同意实施盐城新水源地及引水工程。
　　问渠哪得清如许，为有源头好水来。根据规划设计，新水源地及引水工程包括1条主线和大丰、建湖、射阳3条支线管道及取水口、取水泵站、建湖恒济增压泵站、盐龙湖增压泵站、射阳支线增压泵站和大丰调蓄水池，主线长83公里，连同支线合计213公里。工程总投资估算为62.03亿元，总引水规模为115万吨/天，供水范围包括中心城区、大丰区、建湖县、射阳县，其中中心城区60万吨/天，大丰区25万吨/天，建湖县15万吨/天，射阳县15万吨/天，总受益面积约8936平方公里，总受益人口近500万人。